Δεν θα μπορούσε να ξεκινήσει καλύτερα την χρονιά η Κατερίνα Στεφανίδη, η οποία ξεπέρασε τα 4,56 μ. στο επί κοντώ στο Air Force Academy του Κολοράντο. Η επίδοση της «ασημένιας» πρωταθλήτριας Ευρώπης είναι η καλύτερη φετινή στον κόσμο, αποτελεί ατομικό της ρεκόρ στον κλειστό στίβο, ενώ είναι καλύτερη από το όριο συμμετοχής (4,50 μ.) στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα της Πράγας.
Φυσικά η αθλήτρια του Νικ Χάισονγκ ήταν και η νικήτρια του αγωνίσματος. Την ερχόμενη εβδομάδα (16/1), η Στεφανίδη θα έχει την ευκαιρία να αγωνιστεί σε ένα από τα κορυφαία μίτινγκ επί κοντώ, στο Pole Vault Summit στο Ρένο, όπου παραδοσιακά μετέχουν σπουδαίοι επικοντιστές από όλο τον κόσμο. Η 25χρονη αθλήτρια το καλοκαίρι «σκαρφάλωσε» στα 4,71 μ., ενώ τον περασμένο χειμώνα πέτυχε 4,55 μέτρα.
Η Στεφανίδη μπορεί ακόμη να βρίσκεται στην αρχή της σεζόν, όμως, έδειξε πως και αυτή τη χρονιά θα είναι ανταγωνιστική και θα κυνηγήσει τη διάκριση τόσο στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα κλειστού στην Πράγα, όσο και στο Παγκόσμιο ανοιχτού στο Πεκίνο.
