Επί δύο δεκαετίες εκείνοι δεν έπαιρναν πρόσκληση για το μεγάλο… πάρτι του χειμώνα. Οι «αποκλεισμένοι» του Πανελληνίου πρωταθλήματος κλειστού στίβου όμως κέρδισαν τη… μάχη τους. Και το βάδην επανήλθε στο πρόγραμμα της διοργάνωσης.
Η τελευταία φορά που είχαν φιλοξενηθεί οι βαδιστές στον αγωνιστικό χώρο κατά τη διάρκεια Πανελληνίου πρωταθλήματος κλειστού στίβου ήταν το 1994. Τότε είχαν περάσει στην ιστορία ως τελευταίοι νικητές ο Δημήτρης Ορφανόπουλος και η Χριστίνα Κοκότου, αλλά στη φετινή διοργάνωση (8-9/2) οι αθλητές θα έχουν την ευκαιρία να δώσουν τη συνέχεια.
Το βάδην είχε βγει από το πρόγραμμα του πρωταθλήματος καθώς και οι διεθνείς ομοσπονδίες το αφαίρεσαν από τις μεγάλες διοργανώσεις του χειμώνα. Όμως στις περισσότερες χώρες το αγώνισμα εξακολουθούσε να φιλοξενείται και στους αγώνες του κλειστού, δικαίωμα που κέρδισαν και οι Έλληνες αθλητές έπειτα από την επιμονή κυρίως του Ναπολέοντα Κεφαλόπουλου.
Η αρχή έγινε πριν από τρία χρόνια, όταν το βάδην μπήκε δοκιμαστικά σε ημερίδες. Και έπειτα από την ανταπόκριση- όπως και τα ρεκόρ που σημειώθηκαν- ο ΣΕΓΑΣ αποδέχθηκε το αίτημα να το βάλει και στο πρόγραμμα του Πανελληνίου πρωταθλήματος, με τις γυναίκες να βαδίζουν 3.000 μ. και τους άνδρες 5.000 μέτρα. Εννοείται πως από το μεγάλο ραντεβού δεν θα απουσιάσει ο σπουδαιότερος εκπρόσωπος του ελληνικού βάδην τα τελευταία χρόνια, ο Αλέξανδρος Παπαμιχαήλ.
«Είναι ένα τεστ ταχύτητας, που όμως προσδιορίζει με πολύ σαφή τρόπο την επίδοση στα 10 χλμ. και 20 χλμ. βάδην. Είναι ένας πολύ χρήσιμος δείκτης ταχύτητας», επεσήμανε ο Κεφαλόπουλος, εξηγώντας γιατί επέμενε να επανέλθει το βάδην στους αγώνες του κλειστού στίβου.
