Είναι εθισμένος στο στίβο. Δεν μπορεί να απομακρυνθεί από τον αγωνιστικό χώρο. Δεν του αρκεί να είναι προπονητής. Για αυτό ο Mike Powell κάνει τρελά πλάνα.
Ο Αμερικανός που πριν από 24 χρόνια σημείωσε παγκόσμιο ρεκόρ στο μήκος, στα 51 του θα κυνηγήσει το παγκόσμιο ρεκόρ βετεράνων (50-55 ετών), στη Νέα Ζηλανδία στις 7 Μαρτίου. Αυτό είναι το λογικό πλάνο, γιατί υπάρχει και ένα παράλογο. Εκείνο που τον θέλει να κυνηγά τη συμμετοχή του στα τράιαλς των ΗΠΑ για την Ολυμπιακή ομάδα του 2016!
Ο Powell έχασε 30 κιλά, προπονείται τα τελευταία δύο χρόνια και ετοιμάζεται να κάνει την επόμενη εβδομάδα τα πρώτα αγωνιστικά άλματά του από το 2001. Δεν είναι η πρώτη φορά που παίρνει τέτοιες τρελές αποφάσεις. Το 2004 ήθελε να αγωνιστεί στα τράιαλς των ΗΠΑ για την ομάδα της Αθήνας, ενώ το 2006, 2007 και 2009 επίσης είχε βάλει στο στόχαστρο το παγκόσμιο ρεκόρ βετεράνων. Τελικά δεν πέτυχε τίποτα από όλα αυτά.
Ο άλτης που έφτασε στα 8,95 μ. για να γράψει ιστορία, αυτή τη φορά κυνηγά το άλμα πάνω από τα 6,84 μέτρα. Αν δεν τραυματιστεί, όπως λέει γελώντας μιλώντας στο NBC, θα συνεχίσει να αγωνίζεται προκειμένου να πάει στα τράιαλς του 2016. Σήμερα ζυγίζει 81 κιλά, πολύ κοντά στο βάρος που είχε στην τελευταία Ολυμπιακή συμμετοχή του, το 1996 στην Ατλάντα.
«Νιώθω όπως όταν ήμουν 20 χρονών», λέει. Δηλώνει βέβαιος ότι μπορεί να ξεπεράσει τα 7,10 μ., θα ήταν ικανοποιημένος με ένα άλμα στα 7,30 μ., αλλά θα χρειαστεί να φτάσει πιο μακριά για να προκριθεί στα τράιαλς. «Αν υπάρχει έστω 0.001% πιθανότητα ότι μπορεί να συμβεί, θα την κυνηγήσω», απαντά εκείνος.
Παρότι κάνει άλμα πατώντας στη βαλβίδα το αδύναμο δεξί πόδι του, εξαιτίας τραυματισμού, δεν έχει καμία αμφιβολία για το τι μπορεί να κάνει το σώμα του, όπως λέει. «Το θέμα είναι να βρω πώς θα το πετύχω χωρίς να το διαλύσω», προσθέτει, ενώ χαρακτηρίζει τρομακτική την επιστροφή στην προπόνηση. «Ήταν σαν να μου λέει το σώμα μου ʽʼτι στο καλό κάνεις!ʼʼ».
Όσο για το πότε επιτέλους θα σταματήσει να πιστεύει ότι μπορεί να προσγειωθεί στο σκάμμα; Μάλλον ποτέ. «Θα είμαι ένας από αυτούς τους τύπους που εμφανίζονται στον αγωνιστικό χώρο στα 75 τους. Δεν πρόκειται να σταματήσω να κάνω άλματα», ξεκαθαρίζει.
Ρούλα Βλασοπούλου
