Η πικρή εμπειρία της στιγμής που μέσα σε ένα λεπτό, στη… λήξη του αγώνα, βρέθηκε από το βάθρο στην τέταρτη θέση. Ή μήπως ένας επιτυχημένος χειμώνας με μία σημαντική διάκριση. Η εμπειρία. Η σκληρή δουλειά. Η ωριμότητα. Κάθε ένα από αυτά ξεχωριστά, ή και όλα μαζί, θα μπορούσαν να «οδηγούν» τον Λούη Τσάτουμα αυτό το καλοκαίρι. Το θέμα δεν είναι τι αποτελεί το «καύσιμο» σε αυτή τη… μηχανή αλμάτων. Το θέμα είναι ότι, όποιο κι αν είναι αυτό, τον οδηγεί μακριά στα σκάμματα όλου του κόσμου.
Μετά από την τέταρτη θέση στο Παγκόσμιο πρωτάθλημα κλειστού στίβου, ο κάτοχος του πανελληνίου ρεκόρ του μήκους συνεχίζει στο ίδιο- ή και καλύτερο- μοτίβο. Θυμίζει τον αθλητή του 2007- τη χρονιά που είχε πετύχει το ρεκόρ του με 8,66 μ.- καθώς είναι η πρώτη φορά από τότε που κάνει τόσο μεγάλα άλματα πριν καλά καλά μπει το καλοκαίρι. Είναι αήττητος, μετρώντας νίκες σε σημαντικά μίτινγκ, όπως τα Diamond League και κόντρα σε σπουδαίους αντιπάλους. Πώς συμβαίνουν όλα αυτά; Ο Τσάτουμας έχει πάντα την πιο απλή εξήγηση.
«Όσο περνούν οι αγώνες, γίνομαι και καλύτερος. Όταν κάνεις αγώνες, είσαι υγιής, δουλεύεις όπως θέλεις, τότε οι επιδόσεις έρχονται. Η καλύτερη προπόνηση είναι οι δυνατοί αγώνες, μέσα από τους οποίους βλέπεις που βρίσκεσαι», είπε ο άλτης, μιλώντας στην ιστοσελίδα του ΣΕΓΑΣ. Μήπως, όμως, έχει παίξει μεγαλύτερο ρόλο και η περιπέτεια του Σόποτ; «Οι αγώνες του χειμώνα πήγαν πολύ καλά και παίζουν τον ρόλο τους στην εικόνα μου στη θερινή σεζόν. Εννοείται και ήθελα το μετάλλιο και πικράθηκα, όμως, όταν σκέφτομαι τη διοργάνωσης του Σόποτ νιώθω όμορφα», εξήγησε εκείνος.
Ο Τσάτουμας μόλις επέστρεψε από το Χένγκελο, όπου την Κυριακή κέρδισε με 8,25 μ., αφήνοντας πίσω του τον Greg Rutherford μεταξύ άλλων και ετοιμάζεται να φύγει ξανά. Επί ολλανδικού εδάφους άφησε τα τελευταία δύο άλμα του, εξαιτίας της κράμπας που έπαθε. «Ο καιρός μας μπέρδεψε…τέσσερις εποχές μέσα σε ένα απόγευμα. Πριν βγούμε στον αγωνιστικό χώρο έριξε καταιγίδα, μετά δεν μπορούσαμε να σταθούμε από τον ήλιο, ενώ είχε και υγρασία. Αυτός ήταν ίσως ο λόγος της κράμπας. Νομίζω πως αν δεν είχε έρθει η κράμπα το τέταρτο άλμα θα ήταν μεγαλύτερο από το δεύτερο. Το άφησα όμως, προκειμένου να μην τραυματιστώ», εξήγησε.
Την Τρίτη υποβλήθηκε σε υπέρηχο, που έδειξε ότι δεν υπάρχει κανένας λόγος ανησυχίας και πως- πράγματι- αυτό το οποίο ένιωσε στο πόδι του ήταν κράμπα. Έτσι μπορεί ανενόχλητος να ακολουθήσει τα σχέδια που έχει καταστρώσει με τον Δημήτρη Βασιλικό. Αυτά περιλαμβάνουν αναχώρηση για τη Νέα Υόρκη την Πέμπτη, καθώς το Σάββατο θα πάρει μέρος στο δεύτερο Diamond League του για φέτος.
«Θα πάω στις ΗΠΑ για να μαζέψω κι άλλους βαθμούς. Στόχος να φτάσω μέχρι το τέλος της διαδρομής. Θέλω σταθερές εμφανίσεις στους αγώνες, σε όλους τους αγώνες, μέσα από τις οποίες θα επιδιώξω να διεκδικήσω ακόμη και την πρώτη θέση στα Diamond League», είπε ο Τσάτουμας, δίχως να κρύβει τους στόχους του. Όσο για το Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα, δεν θέλησε ακόμη να κάνει κάποια πρόβλεψη. «Εννοείται πως είναι ο μεγάλος στόχος. Χρονικά απέχουμε πολύ από το γεγονός, κάτι που σημαίνει πως δεν μπορούμε να κάνουμε ασφαλείς προβλέψεις. Σίγουρα εκεί θέλω να κυνηγήσω άλματα πάνω από τα 8,20 μ. με 8,25 μέτρα», κατέληξε.
