Από τα πρώτα βήματά του στον αθλητισμό, άκουγε πολύ κόσμο να του το λέει. Προπονητές, αθλητές, στελέχη της ομοσπονδίας. Αρκετοί ήταν αυτοί που έβλεπαν τον Κώστα Δουβαλίδη να μεγαλουργεί στα 110 μ. εμπόδια αλλά πίστευαν ότι θα μπορούσε να είναι εξίσου… μαγικός- ίσως και περισσότερο- στα 400 μ. εμπόδια. Πήρε χρόνια, αλλά τον έπεισαν τελικά. Και ο Δραμινός πρωταθλητής θα τους κάνει το χατίρι το 2014!
«Ούτε που θυμάμαι από πότε με ρωτάνε γιατί δεν δοκιμάζω την τύχη μου και στα 400 μ. εμπόδια», παραδέχεται γελώντας ο Δουβαλίδης, που ήδη έχει αρχίσει την προετοιμασία για το συγκεκριμένο αγώνισμα. Βέβαια, όπως σπεύδει να ξεκαθαρίσει, η πρώτη αγάπη παραμένει και… παντοτινή. «Είμαι ακόμη αθλητής των 110 μ. εμπ., αυτό είναι το βασικό μου αγώνισμα. Απλά ήθελα να δοκιμάσω αυτό που σκεφτόμασταν για αρκετό καιρό».
Το πλάνο του Δουβαλίδη– και κυρίως του προπονητή του, Μπάμπη Σδρόλα– περιλαμβάνει 1-2 κούρσες στα 400 μ. εμπόδια για το 2014, πιθανότατα στο Διασυλλογικό πρωτάθλημα, κάποιο Γκραν πρι ή ακόμη και το Πανελλήνιο πρωτάθλημα.
Πώς είναι λοιπόν οι πρώτες εντυπώσεις από την τροποποιημένη προπόνηση; Ο Δουβαλίδης δεν κρύβεται. «Είναι πιο… ζόρικα τα πράγματα. Μεγαλύτερα κομμάτια, δουλειά στην αντοχή. Τέτοια περίοδο πάντα δουλεύαμε αυτούς τους τομείς, οπότε δεν είναι η πρώτη φορά που τα κάνω αυτά, αλλά ποτέ σε τέτοια ένταση και ποσότητα», λέει και προσθέτει γελώντας «Η αλήθεια είναι πως… κλαίω λίγο!».
Μάλιστα έχει ήδη δοκιμάσει και τα χαμηλότερα εμπόδια, χαρακτηρίζοντας την αίσθηση εντελώς διαφορετική. «Σίγουρα είναι άλλο πράγμα να δουλεύεις σε πέρασμα εμποδίων και για τα δύο πόδια», λέει και προσθέτει αστειευόμενος «Δεν νομίζω ότι θα μου έρθει πάνω στην κούρσα 110 μ. εμπόδια να αλλάξω πόδι! Θα ήταν καταστροφικό!».
Πέρα βέβαια από το χιούμορ, ο κάτοχος του πανελληνίου ρεκόρ των 110 μ. εμπόδια πιστεύει ότι το «πείραμα» θα τον βοηθήσει και στο βασικό του αγώνισμα. «Ειδικά στα τελευταία μέτρα όπου θέλει αντοχή στην ταχύτητα», εξηγεί.
Οσο για το πώς κατάφερε να τον πείσει ο Σδρόλας, ο ίδιος λέει ότι δεν του πήρε πολύ ώρα. «Δεν χρειάστηκε προσπάθεια για να με πείσει ο προπονητής μου. Όταν μου είπε ότι θέλει να γίνει αυτό, ήξερα πως έπρεπε να το κάνω. Ακόμη και… επί κοντώ να μου πει να δοκιμάσω, θα τον ακούσω, γιατί εκείνος ξέρει».
Στο μεταξύ, πέρα από δύο αγωνίσματα πλέον συνδυάζει και τη φοιτητική με την αθλητική ζωή, καθώς άρχισε να παρακολουθεί μαθήματα στο ΤΕΙ Φυσιοθεραπείας, ενώ όπως λέει εκτός απροόπτου δεν θα πάρει μέρος στους αγώνες του κλειστού στίβου.
