Η μονομαχία του νικητή των 100μ. Justin Gatlin με τον νικητη των 400μ. Lashawn Merritt, στον τελικό των 200μ. του πρωταθλήματος και trials των ΗΠΑ είχε μεγάλο νικητή τον πρώτο.
Ο Gatlin τρέχοντας στον εξωτερικό, 8ο διάδρομο, πήρε όπως ήταν λογικό ένα μικρό προβάδισμα στα πρώτα μέτρα και μπήκε στην ευθεία μπροστά σχεδόν 2 μέτρα τα οποία δεν μπόρεσε να καλύψει στο τέλος ο Merritt.
O Gatlin τερμάτισε σε 19.75 με τον Merritt να κάνει 19.79 -ενώ είχε τρέξει και 19.74 στα ημιτελικά. Στην 3η θέση ακολούθησε ο Ameer Webb με 20.00. Ο Gay έμεινε αρκετά πίσω, 6ος με 20.38.
“Δεν θυμάμαι καν ότι έτρεξα στον 8ο διάδρομο” είπε ο Gatlin. “Το πρωί σκέφτηκα ότι εντάξει, έχω ήδη πρόκριση (100μ) για Ριο αλλά κατάλαβα πως δεν πρέπει να σκέφτομαι έτσι.
Στα 30-40μ πριν το τέλος καταλάβαινα τα πόδια του L.Merritt να φτάνουν και σκέφτηκα, ωχ, όχι πάλι όπως στο Πεκίνο. Κράτησα το ρυθμό και τερμάτισα 1ος”
“Είχα 3 μέρες μεταξύ 400μ και 200μ. ενώ στο Ριο θα είναι μόλις 1 ημέρα. Θα δω με τον προπονητή μου πως θα προσαρμόσουμε την προπόνησή μας και πως θα διιαχειριστούμε τους αγώνες γύρο προς γύρο.
Τα 200μ. με βοηθούν και στα 400μ στο να τρέξω καλύτερα τη στροφή και στην ταχύτητα. Δεν χρειάζεται πολλή σκέψη παρά ελεύθερο τρέξιμο και ταχύτητα. Στην ευθεία άρχισα να ανεβάζω αλλά στον ημιτελικό έγινε πιο άνετα. Δεν ημουν κουρασμένος πάντως απλώς έιχα χάσει λίγο από τη φόρμα μου, αλλά ήταν καλά” είπε ο Merritt.
O Galen Rupp που είχε κερδίσει το 10αρι την 1η ημέρα των trials πριν μια εβδομάδα, έκανε την αλλαγή 1 χιλιάρι πριν το τέλος στο 5αρι και αποσπάστηκε σχεδόν 15μ., όμως στο τελευταίο 400αρι, 9 αθλητές ακόμα που ακολουθούσαν μαζί άρχισαν να τον πλησιάζουν και να δίνουν τη μάχη για τη νίκη.
Τελικά ο 42χρονος σπουδαίος αθλητης Bernard Lagat πηρε μια μεγάλη νίκη, με 13.35.50, με 3 αθλητές να τερματίζουν μέσα σε μισό δευτερολεπτο πίσω του, ο Mead με 13.35.70, o Chelimo με 13.35.92 και ο Jenkins με 13.35.98. Στην 6η θέση εμεινε ο Hill, στην 7η ο Kipchirchir και στην 9η ο Rupp.
“Στα τελευταία 400μ. μετρούσα ότι έχω 1-2-3-5 μπροστά μου. Σκέφτηκα “Αυτό είναι. Τώρα, ή δεν θα συμβεί ποτέ. Ο προπονητής μου μου είχε πει να μην αντιδράσω πολύ νωρίς γιατί μπορεί να τα έχανα όλα. Συγκεντρώθηκα κι έκανα υπομονή μέχρι 100μ πριν το τέλος.
Όταν ήρθα να τρέξω τα παιδιά μου μου είπαν, θα τα καταφέρουμε, και τους είπα, θα κάνω το καλύτερο μου και θα το κάνω για εσάς”
Στα 110μ. εμπόδια την έκπληξη έκανε ο Devon Allen που …προέρχεται από το Αμερικανικό ποδόσφαιρο και κέρδισε με διαφορά και με ατομικό ρεκόρ 13.03.
Οι Ronnie Ash και Jeff Porter ακολούθησαν σε 13.21 και 1 εκατοστό πίσω κι εκτός ομάδος έμεινε ο κάτοχος του παγκοσμίου ρεκόρ Aries Merritt που δεν μπόρεσε να ολοκληρώσει ένα σπουδαίο επίτευγμα έχοντας κάνει μόλις 10 μήνες πριν μεταμόσχευση νεφρού.
“Νόμιζα ότι ήμουν 2ος ή 3ος και έτσι μου φάνηκ στο replay. Σοκαρίστηκα” είπε ο Merritt που ζήτησε και επανεξέταση του φώτο-φίνις.
Ακολούθησαν οι J.Richardson, J.Eaton, Α.Harris, ενώ δεν ξεκίνησε ο David Oliver που τραυματίστηκε στον αριστερό δικέφαλο στα ημιτελικά.
Στα ημιτελικά των 200μ. γυναικών η Tori Bowie ήταν η ταχύτερη με 22.27 ενώ τις άλλες σειρες κέρδισαν η νικήτρια των 400μ Allyson Felix με 22.57 και η Jenna Prandini με 22.68.
Στο τριπλούν νικητής ήταν ο Will Claye με 17,65μ, με τον Christian Taylor να ξεκινάει χαμηλά και να έχει τελικά καλύτερο άλμα στα 17,39μ. Ο Chris Benard έκανε 17,21 με τον Omar Craddock να μένει 4ος με 17,16μ.
Τα trials ολοκληρώνονται την Κυριακή (ξημερώματα Δευτέρας για Ελλάδα) με τον τελικό του επικοντώ γυναικών και τη J..Suhr, του ύψους ανδρών, των 200μ γυναικών με τη Felix, τα 400μ. εμπόδια και τα 1500αρια καθώς και την ολοκλήρωση του 7θλου.
