Αν το επί κοντώ είχε κάποτε τον… τσάρο των αιθέρων, το ύψος έχει αποκτήσει πλέον τους… ιπτάμενους ιππότες. Γιατί ένας- ένας οι κορυφαίοι άλτες παίρνουν «θέση» πάνω από τα 2,40 μ. και ετοιμάζονται να «χτυπήσουν» το παγκόσμιο ρεκόρ.
Στη Ρώμη, το βράδυ της Πέμπτης, ήταν η σειρά του Mutaz Barshim. Ο 22χρονος άλτης από το Κατάρ έβαλε τα…γυαλιά στους μεγαλύτερους, αφού στην πρώτη φετινή συνάντηση όλων των αθλητών που δείχνουν ικανοί να σβήσουν το ρεκόρ του Javier Sotomayor, ήταν εκείνος που επικράτησε περνώντας τα 2,41 μέτρα. Με αυτό τον τρόπο βελτίωσε το ρεκόρ Ασίας και ισοφάρισε την κορυφαία φετινή επίδοση στον κόσμο.
Ο Barshim έγινε ο τέταρτος που περνά σε αυτή τη μαγική σεζόν για το αγώνισμα τα 2,40 μέτρα. Είχαν προηγηθεί ο Ivan Ukhov (2,41 μ.), ο Derek Drouin (2,40 μ.) και ο Bohdan Bondarenko.
Στο ιταλικό Diamond League όμως ήταν η βραδιά του Barshim. Περνώντας τα 2,34 μ. με την πρώτη προσπάθεια, όπως και ο Bondarenko, πλέον είχαν μείνει μόνοι τους, καθώς ο Ukhov απέτυχε σε αυτό το ύψος και έμεινε πέμπτος (2,28 μ.). Ο Barshim επέλεξε να κάνει μία αλάνθαστη πτήση και στα 2,37 μ., ενώ ο Ουκρανός παγκόσμιος πρωταθλητής προτίμησε να περιμένει. Όταν ο πήχης ανέβηκε στα 2,41 μ., ο Barshim έκανε τη μαγική «πτήση» με την πρώτη προσπάθεια. Βλέποντάς το αυτό, ο Bondarenko προσπάθησε να του… κλέψει τη νίκη, πηγαίνοντας απευθείας στα 2,43 μέτρα. Εκεί όπου και οι δύο τους έκαναν από τρία αποτυχημένα μεν, αλλά υπέροχα άλματα που έδειξαν ότι είναι θέμα χρόνου να τα καταφέρουν και σε αυτό το ύψος. Ο νικητής της βραδιάς όμως ήταν ένας, ο Barshim.
«Μετά από αυτόν τον αγώνα είμαι πιο σίγουρος, πραγματικά πιστεύω ότι το παγκόσμιο ρεκόρ είναι πιθανό. Ήμουν πολύ κοντά στα 2,43 μέτρα. Το παγκόσμιο ρεκόρ μπορεί να έρθει την επόμενη εβδομάδα, ή σε τέσσερα χρόνια, κανείς δεν ξέρει», είπε ο 22χρονος άλτης.
Αν και οι άλτες του ύψους μονοπώλησαν το ενδιαφέρον, το μίτινγκ είχε αρκετές ακόμη εξαιρετικές εμφανίσεις. Η Genzebe Dibaba επέστρεψε στις εμφανίσεις που την έκαναν διάσημη και κέρδισε τα 5.000 μ. με 14.34.99, που βέβαια αποτελεί την κορυφαία επίδοση στον κόσμο.
Σαν να μην έλειψε μία ημέρα επέστρεψε η Barbora Spotakova στον ακοντισμό. Στον πρώτο σοβαρό αγώνα της από τα τέλη του 2012, η κάτοχος του παγκοσμίου ρεκόρ- που από τότε απέκτησε το πρώτο της παιδί- κυριάρχησε στο αγώνισμα κερδίζοντας με 66,43 μέτρα. Στις κερκίδες βρισκόταν ο μικρός Jan- του έχει δώσει το όνομα του προπονητή της και θρύλου του αγωνίσματος Zelezny– και παρακολουθούσε τη μητέρα του για πρώτη φορά σε δράση.
Ακόμη, την κορυφαία επίδοση στον κόσμο σημείωσαν η Kaliese Spencer στα 400 μ. εμπόδια (53.97), αλλά και η Brianna Rollinson στα 100 μ. εμπόδια (12.53), με την Sally Pearson να αποσύρεται την τελευταία στιγμή από την κούρσα εξαιτίας τραυματισμού.
Αήττητος συνέχισε ο Justin Gatlin στα 100 μ., κερδίζοντας με 9.91, σε αντίθεση με την Shelly Ann Fraser Pryce, που ήταν για μία ακόμη φορά σκιά του εαυτού της. Η παγκόσμια πρωταθλήτρια ήταν μόλις όγδοη με 11.19, στην κούρσα που κέρδισε η Torrie Bowie (11.05).
