Στις 5 Σεπτεμβρίου 1997, περίπου 1 μήνα μετά την επιτυχημένη διοργάνωση του παγκοσμίου πρωταθλήματος Στίβου από την Αθήνα, έγινε στη Λωζάννη στην 106η σύνοδο της ΔΟΕ η ανάθεση των 28ων Ολυμπιακών Αγώνων.
Η Αθήνα δεν τα είχε καταφέρει για τα 100 χρόνια, στην εκλογή του 1990 στο Τοκυο, σε μια ιδιαίτερα αμφισβητούμενη για την “καθαρότητα” αλλά και το ορθόν της απόφασης νίκη της Ατλάντα για το 1996, όμως αυτή τη φορά επικράτησε, με την εκλογή της έναντι της Ρώμης (με 66-41 ψήφους), και Cape Town, Στοκχόλμης και Buenos Aires.
