Ο Ηλίας Μισαηλίδης γεννήθηκε το 1914 στη Σμύρνη (άγνωστη ? ημερομηνία) από όπου ήλθε κατά τη Μικρασιατική καταστροφή στην Αθήνα το 1922.
Πρωτοεμφανίστηκε στο στίβο το 1927, στον Πανιώνιο ΓΣΣ και υπήρξε πρωταθλητής Ελλάδος στους δρόμους 200μ και 400μ. (όπου έκανε και πανελλήνιο ρεκόρ) και μέλος της εθνικής ομάδας σκυταλοδρομίας 4Χ400μ. στους βαλκανικούς αγώνες στίβου.
Το 1942 πρωτοστάτησε στην ίδρυση της “Ένωσης Ελλήνων Αθλητών”, με πρόεδρο το Ρένο Φραγκούδη και αντιπρόεδρο το Γρηγόρη Λαμπράκη, με σκοπό την επιβίωση του αθλητισμού στη χώρα
Μεταπολεμικά εργάστηκε ανευ πληρωμής ως προπονητής και θεμελιωτής του τμήματος στίβου του σωματείου, κι ανέδειξε πολλούς πρωταθλητές, όπως τον Δεπάστα και τις Αργυρίου, Λερίου, Αστερή, Κορνάρου, Κοντώση, Κατσικαδέλλη, Μηνιάτη, Ρεΐζη, Μασέρα, Κλωνάρη, Σασαγιάννη, Βρεττάκου, Κοκοσέλη κ.ά.
Από το 1945 υπήρξε μέλος στο Δ.Σ. του Πανιωνίου, του οποίου αργότερα διετέλεσε πρόεδρος (1980-1988).
Από το 1964 εκλέγεται μέλος στο Δ.Σ. του ΣΕΓΑΣ – και πρωτοστατεί στη δημιουργία των ομοσπονδιών μπάσκετ (1965) και βόλεϊ (1972).
Από το 1974 υπήρξε αντιπρόεδρος του ΣΕΓΑΣ και την περίοδο “1982 ως Ιανουάριος 1984” πρόεδρος του. Στη συνέχεια ήταν ξανά αντιπρόεδρος ως το θάνατό του στις 16 Δεκεμβρίου 1996.
Χαρακτηρίστηκε “Νέστορας” του ελληνικού κλασικού αθλητισμού.
Στις 22 Δεκεμβρίου 1999 ο ΣΕΓΑΣ τον ανακήρυξε μια από τις πέντε κορυφαίες αθλητικές προσωπικότητες του 20ού αιώνα μαζί με τον Ιωάννη Χρυσάφη, τον Δημήτρη Καραμπάτη, τον Απόστολο Νικολαΐδη και τον Κώστα Παπαναστασίου και όρισε τα πανελλήνια πρωταθλήματα στίβου ανδρών και γυναικών να είναι αφιερωμένα στη μνήμη του.